英联邦（英语：Commonwealth of Nations），是一个松散的国际组织，由52个主权国家（包括属地）所组成，成员大多为前英国殖民地或者保护国，英联邦元首为伊丽莎白二世女王，同时身兼包括英国在内的16个英联邦王国的国家元首，此16国构成了一个现代版的共主邦联。

第二次世界大战后，英国势力遭到削弱，各殖民地人民纷纷要求独立，便逐渐用英联邦代替英帝国的称号。英联邦不是一个共和国，也没有中央政府。英王是英联邦的名义元首。英联邦不设权力机构，英国和各成员国互派高级专员，代表大使级外交关系。

主要组织机构有：联邦政府首脑会议、亚太地区英联邦政府首脑会议、联邦财政部长会议及其他部长级专业会议。1965年起设立英联邦秘书处，其职责是促进英联邦的合作，筹划英联邦各级会议。秘书处设在伦敦。

英联邦秘书处

英联邦没有书面章程，也没有中央政府。1965年，各成员国政府首脑决定在伦敦设立秘书处。英联邦秘书处是英联邦的行政机构，同时也承担各成员国间交流和协商的工作。

英联邦主权国

各个主权国都是自愿加入英联邦的，也可随时退出英联邦。附属国在独立后可自行决定是以主权国身份（若得到其他成员国的承认）留在英联邦还是退出英联邦。

各个独立的成员国都是由其民选政府管治，内政和外交完全独立。

英女王伊丽莎白二世是英联邦的元首，她是成员国自由和平等联合的象征。其实，她只是象征性的元首。除了有自己君主的成员国（如马来西亚）和实行共和制或总统制的成员国，伊丽莎白二世是其他所有成员国的女王，总督代表她出驻在这些成员国（英国除外）。女王根据相关成员国政府的推荐任命总督。成员国之间互派高级专员（不是大使）为外交代表。

各成员国的总理或首相定期在不同地方举行会议。但这些会议只是供他们交流意见和商讨问题，并且所做决策对与会国没有约束力。[1] 

英联邦附属国

尚未实现完全自治的领地成为附属国。英国的附属国基本上全部都在逐步走向全面自治，他们拥有独立的行政、立法和司法系统。除了英国附属国之外，还有一些受其他成员国管治的领地。[3] 

英联邦职能机构

(1)英联邦政府首脑会议：前身为帝国会议，1944年易名为英联邦总理会议，1975年改现名。通常两年举行一次，以前一直在伦敦举行， 1966年起轮流在成员国举行，由东道国政府首脑主持。会议不通过决议，会议发表的总原则对与会国无约束力。

(2)亚太地区英联邦政府首脑会议：1978年起每两年举行一次，讨论共同关心的地区性问题。

(3)英联邦部长会议：每年举行一次的有教育部长会议，卫生部长会议、司法部长会议和电信部长会议；不定期举行的有贸易和经济会议、青年会议、工业合作会议、农业会议等。

(4)英联邦秘书处：1965年成立，负责组织成员国间的协商和合作、交流情况、组织会议等。秘书长每五年改选一次，可连任。

(5)英联邦基金会及其他

组织：英联邦基金会成立于1966年，1983年改组成一个国际基金组织，资金由成员国政府提供，用于推动英联邦内专业及其他非政府间的更密切的合作。英联邦研究所主要靠英政府资助，通过举办展览、讲座、放映电影、开放图书馆等活动促进人们对英联邦的了解。此外，还有一些专业性组织，如英联邦议会协会、英联邦新闻联盟、英联邦广播协会、英联邦青年交流理事会、英联邦体育运动联合会和英联邦艺术协会等。[1] 

英联邦国际影响

英联邦它在极大程度上是大英帝国的延续。这个帝国曾经覆盖了世界1/4的领土。冈比亚退出后，该俱乐部仍有53个会员国，包括澳大利亚﹑加拿大﹑尼日利亚和南非，当然还有大不列颠，这些国家经由自愿联合结合在一起。当"英联邦"这个词在20世纪20年代第一次被使用时，它形成一种保持联系的方式而没有"帝国"这个词所含的令人不愉快的殖民地味。

第二次世界大战，特别是1942年新加坡的沦陷，清楚表明大不列颠已没有能力保卫其帝国，而笼罩其权力的神秘性也同时被去除。在20世纪50和60年代，英联邦是大不列颠管理那些它已无法统治或保卫的非殖民化国家（这些国家多数碰巧都渴望独立）的工具。对于这些前殖民地而言，英联邦的好处一目了然。大不列颠有特殊的贸易措施，例如，在香蕉进口上其前加勒比海领地优于中美洲。英联邦国民有权移居英国，许多人都这样做了。居住在英国的英联邦公民至今仍享有某些选举特权，而这些特权是其他外国人﹑甚至其它欧盟国家的公民所没有的。

然而，自英国加入欧盟的30年间，上述许多好处已经消失。欧盟的主要目标之一是建立区域性自由贸易区，因而英国被禁止给予其前殖民地特权。英国的移民政策亦已收紧，现在只有那些亲属已在英国的英联邦公民才有特殊权利。 

英联邦商会，一个由该俱乐部出资的机构，坚称英联邦仍存在显著的贸易和投资利益。一位发言人宣称，由于享有一种共同语言（英语在整个英联邦为第一或第二语言），不成文法传统和会计规范，英联邦成员国相互之间的合作可以提高10-15%的效率。这个效应可能不像听起来那么含混，某些经济学家指出了不成文法和民法经济体之间的差异。 最重要的是，英联邦将其目标主要限定在社会文明方面：鼓励民主﹑人权及稳定的经济和社会发展。在英国，联邦对不同的人似乎有不同的意义。因循守旧者喜欢它与跨掉的帝国之间的联系。其他人认为它是鲁迪亚德-基普林（Rudyard Kipling）关于殖民地观点的现代注释：殖民地是"白种人的负担"，简言之，西方国家有责任让发展中世界文明化。某些左翼人士把它看成为无人想要的老古董，而另一些人则争辨它是英国为其殖民罪恶补偿的一种方式，同时为民主化进程提供实质性的帮助。

英联邦的支持者还指出对这些前殖民地来说存在某种有益的文化纽带。英国的大学与英联邦国家保持着牢固的联系。英国外交部，全称"外交及联邦办公厅（the Foreign and Commonwealth Office）"，设有偏向英联邦国民的实习交流计划，例如专为印度记者而设的薛维宁（Chevening）奖学金。

此外，尽管某些人批评英联邦只是一个清谈馆，那也是一个穷国（津巴布韦除外）喜欢的议论场所。对前殖民地而言，它是非美国主导的最重要的国际组织。虽然英国的伊丽莎白女王是英联邦的元首，但英国并无特殊地位。事实上，联邦内所有表决必须一致，前英国首相托尼-布莱尔（Tony Blair）曾对此表露出沮丧之情。他对于有可能解除对津巴布韦的禁令极为愤慨，而英国和其反穆加贝同盟军不能凌驾其上。英联邦是为数不多的国际机构之一，其中像圣卢西亚这样的弹丸小国与英国和加拿大这样的七大国（G7）成员可以平起平坐。[3] 

承担作用

英联邦是国际合作的一种独特试验，促进来自不同种族、文化和环境的民族之间的协作。各成员国享有平等地位，但在处理英联邦事务上英国常扮演主角。

成员国在许多领域进行商讨和合作，包括贸易、金融、国防、教育、技术、科研、法律、医药和农业。但是成员国享有的主要利益为各种贸易协议和资本投资配置带来的经济效用。

英国和其他富裕的老成员国是新加入或贫穷成员国工业发展的主要资本来源。援助计划由英联邦开发公司(CDC) 等机构执行。

有些成员国根据英联邦特惠制互相实行关税优惠，以促进互相之间的贸易往来。1973年，英国加入欧共体（今欧盟），退出了英联邦特惠制。根据协定，其他英联邦成员国可以与欧盟协商特别的贸易协议。

英联邦成员国

现成员国

安提瓜和巴布达（Antigua and Barbuda Antigua and Barbuda）1981年11月1日

澳大利亚（Australia）1931年12月11日

巴哈马（Bahamas）1973年7月10日

孟加拉国（Bangladesh）1972年4月18日

巴巴多斯（Barbados）1966年11月30日

伯利兹（Belize）1981年9月21日

博兹瓦纳（Botswana）1966年9月30日

文莱（Brunei）1984年1月1日

喀麦隆（Cameroon）1995年11月13日

加拿大（Canada）1931年12月11日

塞浦路斯（Cyprus）1961年3月13日

多米尼克（Dominica）1978年11月3日

斐济（Fiji）1970年10月10日

加纳（Ghana）1957年3月6日

格林纳达（Grenada）1974年2月7日

圭亚那（Guyana）1966年5月26日

印度（India）1947年8月15日

牙买加（Jamaica）1962年8月6日

肯尼亚（Kenya）1963年12月12日

基里巴斯（Kiribati）1979年7月12日

莱索托（Lesotho）1966年10月4日

马拉维（Malawi）1964年7月6日

马来西亚（Malaysia）1957年8月31日

马耳他（Malta）1964年9月21日

毛里求斯（Mauritius）1968年3月12日

莫桑比克（Mozambique）1995年11月13日

纳米比亚（Namibia）1990年3月21日

瑙鲁（Nauru）1968年11月1日

新西兰（New Zealand）1931年12月11日

尼日利亚（Nigeria）1960年10月1日

巴基斯坦（Pakistan）1947年8月14日

巴布亚新几内亚（Papua New Guinea）1975年9月16日

卢旺达（Rwanda）2009年11月29日

圣基茨和尼维斯（Saint Kitts and Nevis）1983年9月19日

圣卢西亚（Saint Lucia）1979年2月22日

圣文森特和格林纳丁斯（Saint Vincent and the Grenadines）1979年10月27日

萨摩亚（Samoa）1970年8月28日

塞舌尔（Seychelles）1976年6月29日

塞拉利昂（Sierra Leone）1961年4月27日

新加坡（Singapore）1966年8月9日

所罗门群岛（Solomon Islands）1978年7月7日

南非（South Africa）1931年12月11日

斯里兰卡（Sri Lanka）1948年2月4日

斯威士兰（Swaziland）1968年9月6日

坦桑尼亚（Tanzania）1961年12月9日

汤加（Tonga）1970年6月4日

特立尼达和多巴哥（Trinidad and Tobago）1962年8月31日

图瓦卢（Tuvalu）1978年10月1日

乌干达（Uganda）1962年10月9日

英国（United Kingdom）1931年12月11日

瓦努阿图（Vanuatu）1980年7月30日

赞比亚（Zambia）1964年10月24日[5] 

前成员

缅甸：1948年独立。

爱尔兰：1921年从英国独立以后，曾经是会员国。1949年建立爱尔兰共和国以后离开英联邦。

津巴布韦：在2002年时，被英国以该国执政者藐视人权并在大选中舞弊为由暂停该国在协会内的会籍一年，导致津巴布韦政府愤而主动退出此组织。

冈比亚：西非国家冈比亚2013年10月2日宣布退出英联邦，使得英联邦成员国由54个减少到53个。

马尔代夫：2016年10月13日，马尔代夫外交部发表声明表示，鉴于长期以来英联邦部长级行动小组及英联邦秘书处给予马尔代夫不公平、不公正待遇，马尔代夫政府决定脱离英联邦。[6] 

希望加入英联邦的国家

一系列其他国家已经表达了加入联邦的正式或非正式的利益或只是打听会员（他们是否希望成为会员表示没有，尽管有些观点）不符合爱丁堡标准的现在。然而，与标准重新检查，他们可能倾向于在未来推出会员出价：

南苏丹、苏丹、苏里南。